"한국 디지털 화폐"라는 주제는 크게 두 가지 관점에서 접근할 수 있습니다. 첫째, **중앙은행 디지털 화폐(CBDC)**로서의 한국은행 발행 디지털 원화이고, 둘째는 민간 암호화폐를 포함한 국내 디지털 자산 시장의 발전입니다. 이 글에서는 특히 **한국의 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)**에 초점을 맞춰 살펴보겠습니다.
1. 한국은행의 디지털 화폐 추진 배경
한국은행은 2020년부터 중앙은행 디지털 화폐(CBDC: Central Bank Digital Currency)에 대한 연구를 본격화하였습니다. 이는 몇 가지 중요한 배경에서 비롯됩니다.
- 현금 사용의 감소: 모바일 결제, 간편송금 등 디지털 결제 수단이 일상화되며 현금 수요가 감소하고 있습니다.
- 글로벌 흐름: 중국은 이미 디지털 위안화(e-CNY)를 시범 운영 중이며, 유럽중앙은행(ECB)도 디지털 유로화를 준비하고 있습니다. 이런 국제적 추세는 한국은행에도 압박으로 작용했습니다.
- 금융 포용성과 정책 효율성 강화: 디지털 화폐는 취약계층에게 금융 접근성을 높이고, 통화정책 전달력도 강화할 수 있습니다.
2. 한국의 CBDC 개발 현황
한국은행은 2021년부터 2단계에 걸친 모의실험을 진행했습니다.
- 1단계(2021.8 ~ 2021.12): 기본 기능(지급결제, 발행·유통 등) 시험
- 2단계(2022.1 ~ 2022.6): 스마트 계약, 오프라인 결제, 개인 간 송금 등 고급 기능 실험
이 실험은 국내 주요 IT기업과 협력하였으며, 특히 카카오의 블록체인 계열사 '그라운드X'가 기술 파트너로 참여해 주목을 받았습니다.
3. CBDC의 잠재적 영향과 논점
CBDC 도입은 금융 시스템에 구조적 변화를 가져올 수 있습니다. 이에 대한 주요 논점은 다음과 같습니다.
은행 시스템의 변화: 국민이 중앙은행 계좌를 직접 보유하게 되면 시중은행의 역할이 줄어들 수 있습니다.
사생활 보호 vs. 범죄 방지: 거래 기록의 투명성과 동시에 개인정보 보호의 균형이 필요합니다.
기술적 신뢰성: 보안성, 해킹 대응력, 장애 발생 시 복구 체계 등 인프라의 신뢰성이 핵심입니다.
4. 앞으로의 전망
한국은행은 아직 CBDC 발행 여부를 최종 결정하지 않았지만, 실험 결과를 바탕으로 제도적·기술적 준비를 계속하고 있습니다. 아울러, 2024년부터는 대량지급용 CBDC 시범 사업을 계획하고 있으며, 이는 공공기관과 민간 간의 대규모 지급에 CBDC를 적용해보는 단계입니다.
핵심 요점 정리
- 한국은행은 디지털 원화(CBDC)를 연구·실험 중이며 아직 공식 발행은 결정되지 않음
- 디지털 화폐는 금융 효율성, 정책 효과성, 금융 포용성을 제고할 수 있음
- 개인정보 보호, 기술 신뢰성, 금융 시스템 구조 변화에 대한 논의 필요
- 국제 동향과 국내 디지털 금융 환경의 변화 속에 전략적 준비가 지속되고 있음
독자에게 드리는 질문
여러분은 디지털 화폐가 보편화된다면 현금과 같은 실물 화폐의 역할은 어떻게 변화할 것이라고 생각하시나요? 또한, 여러분의 일상 속에서 디지털 원화는 어떤 영향을 미칠 수 있을까요?